belay-vega.jpg

Wieża Kamieniecka lub, jak jest również nazywana, Baszta Kamieniecka, to budowla obronna typu "bergfried". Ten typ twierdzy to wieża przeznaczona wyłącznie do obrony. Jest to tak zwana ostatnia linia obrony, która stała na drodze wroga, gdy ten przedarł się przez wewnętrzne mury. Ponadto wieża stanowiła węzeł obrony dalekiego zasięgu, a w przypadku zdobycia zamku wróg nie mógł schronić się przed ogniem wieży.

Biała Wieża została zbudowana do obrony zamku Kamieniec, który stał na wysokim piaszczystym wzgórzu na lewym brzegu rzeki Leśnej. Został zbudowany w latach 1276-1288 na polecenie księcia wołyńskiego Włodzimierza Wasilkowicza (o czym świadczy Kronika Ipatiewa).

W 1366 r. Kamieniec stał się częścią Wielkiego Księstwa Litewskiego i należał do książąt Kiejstuta, Jagiełły i Witolda.

Wieża Kamieniecka to trzydziestometrowa, pięciopoziomowa konstrukcja o średnicy trzynastu i pół metra i ścianach o grubości około dwóch i pół metra. Ściany wykonane są z cegły o konstrukcji "bałtyckiej". Na pierwszej kondygnacji znajdowały się dwa otwory strzelnicze, po trzy na drugiej i trzeciej kondygnacji, dwa na czwartej kondygnacji plus jedno przejście prowadzące na balkon oraz cztery na piątej kondygnacji. Wszystkie luki były rozmieszczone w taki sposób, aby mieć okrągły widok i ostrzeliwać wroga we wszystkich kierunkach. Ważnym elementem obrony Belaya Vezha było również pole bitwy, które posiadało parapet z 14 zębami z otworami przelotowymi, przez które można było wygodnie obserwować otoczenie, a także służyło jako niezawodna osłona w przypadku intensywnego ognia ze strony atakujących.

Wzorem niemieckich bergfriedów, wejście do wieży kamienieckiej znajdowało się na czwartej kondygnacji. Obrońcy wspinali się na szczyt po drabinie, która w godzinie oblężenia była wciągana do wnętrza wieży. W rezultacie wieża stała się praktycznie nie do zdobycia dla ówczesnego sprzętu oblężniczego. Dzięki swojej wysokości Biała Wieża zapewniała znajdującym się wewnątrz obrońcom dobre warunki do celowania z łuków i kusz, zwiększając zasięg ognia i redukując tzw. martwe pola.

Wieża znajdowała się wewnątrz okrągłego wału z drewnianym umocnieniem na szczycie. Był to główny element fortyfikacyjny zamku, usytuowany oddzielnie od niego, ale połączony z nim mostem. W ten sposób obronę miasta stanowiły dwie oddzielne, autonomiczne struktury obronne połączone ze sobą, dzięki czemu po zdobyciu zamku obrońcy mogli przenieść się do wieży i tam kontynuować walkę pod osłoną potężnych murów.

Znaczenie Belaya Vezha jako struktury obronnej stopniowo traciło na znaczeniu wraz z rozwojem technologii oblężniczej, a sam zamek, który miał chronić, został zniszczony po XVI wieku i nigdy nie został ponownie odbudowany.