Nie wiadomo dokładnie, w którym roku urodził się Mendog, pierwszy wielki książę litewski. W przybliżeniu, było to między XII a XIII wiekiem. Pochodził z bogatej rodziny bałtyckiej, a o jego ojcu jest bardzo mało informacji, wiadomo, że był bardzo bogatym i wpływowym człowiekiem, a czasami, aby zadowolić Mendoga, mówiono mu, że jego ojciec był potężnym władcą i nie miał sobie równych na Litwie.
Od dzieciństwa Mendog uczył się nauk wojskowych i wyruszał na kampanie przeciwko swoim sąsiadom, co uczyniło go profesjonalnym wojownikiem i dowódcą. W czasach, gdy sąsiad atakował sąsiada, na północy pojawiał się zakon inflancki, a na południu maszerowała horda mongolsko-tatarska, dobry dowódca był na wagę złota, ponieważ tylko on mógł ochronić miasto lub księstwo przed wrogami.
Bliskie związki Nowogródka z bałtyckimi jeńcami pozwoliły zaprosić do miasta najsilniejszego wojewodę Mendowega. Mindowg, poniósłszy klęskę w wojnie wewnętrznej, przybył do Nowogródka, gdzie został księciem, a otrzymawszy pieniądze i wojska, podbił i przyłączył swoje dawne posiadłości do Nowogródka, w ten sposób narodziło się Wielkie Księstwo Litewskie z centrum w Nowogródku.
Pierwszą wzmiankę o Mendogu jako księciu Litwy w Nowogródku można znaleźć w kronikach z 1248 r., kiedy to Mendog wypędził swoich bratanków Tavtivila i Erdivila i przejął ich ziemie. O tym, że w tym czasie Mendog był już w Nowogródku, świadczy również zimowa kampania 1249-1250, armii wołyńskiej przeciwko Mendogowi, której celem był Nowogródek. Od tej kampanii rozpoczęła się pięcioletnia wojna z książętami galicyjsko-wołyńskimi, podczas której w kronikach Nowogródek zaczął być wymieniany jako stolica Litwy z księciem Mindowgiem.
Kolejnym ważnym mądrym i dyplomatycznym krokiem Mendoga było przyjęcie wiary katolickiej. Chrzest Mendoga odbył się na początku 1251 roku. Obrzędu chrztu dokonał ojciec Christian, kapłan zakonu inflanckiego. Wraz z Mendogiem obrzęd chrztu przyjęła jego żona Marta oraz dwaj młodsi synowie Rukl i Repekal, najstarszy syn Wojsiełk był już prawosławny. Po chrzcie Mendog wysłał ambasadorów do papieża z listami, w których informował o swoim chrzcie i prosił papieża o przyjęcie go wraz z całym księstwem pod opiekę Kościoła katolickiego. Papież wyraził swoją zgodę w bulli.
Po chrzcie zakon inflancki stał się sojusznikiem Mendoga, a on sam nie musiał już walczyć na dwa fronty w pięcioletniej wojnie, która zakończyła się w 1254 roku. Po nawiązaniu korespondencji z Watykanem, Mendogowi udało się wynegocjować nadanie godności królewskiej. Koronacja odbyła się w 1253 roku.
Królestwo Litwy istniało do 1260 roku, w tym roku wojska żemojtów pokonały krzyżowców w pobliżu jeziora Durbe, stawiając tym samym Zakon na skraju zniszczenia, a ponieważ Zakon został znacznie osłabiony, a żemojtowie obiecali uznać jego zwierzchnictwo na swoich ziemiach, Mendog porzucił wiarę katolicką i zerwał kontakt z Rzymem.
Śmierć żony Mendoga była przyczyną jego upadku. Na pogrzeb zaprosił siostrę swojej żony i nie pozwolił jej wrócić, tłumacząc to tym, że umierając, jego żona Marta chciała poślubić swoją siostrę, ponieważ nikt nie zaopiekowałby się jej dziećmi lepiej niż ona. Mąż siostry Dowmunt Nolshanski milczał, ale nie zapomniał o obrazie i czekał na moment, aby się zemścić. Moment ten nadszedł w 1263 r., Mendog wysłał kampanię wojskową do Briańska, Dowmunt miał do niego dołączyć, ale nagle zawrócił i zaatakował dwór Mendoga, zabijając go wraz z synami Ruklem i Repeklem. Po śmierci Mendoga na Litwie rozpoczął się kryzys, ale księstwo litewskie było w stanie stawić opór i kontynuować swój rozwój.