Pierwsza wzmianka o Bychówie została odnotowana 31 maja 1393 r. w dokumencie księcia Dmitrija Siemionowicza Drutskiego. Miasto było również własnością książą Świdrygiełło i rodziny Gashtold. W 1542 r. Bychów przeszedł w ręce Chodkiewiczów, a od 1625 r. stał się własnością Sapiehów.
Bychów, podobnie jak inne miasta WKL, pierwotnie posiadał drewniany zamek. Budowę kamiennych fortyfikacji zamiast drewnianych na zamku i w mieście rozpoczął w 1590 r. hetman wielki litewski Jan Karol Chodkiewicz. Następnie budowa była kontynuowana za Karola Chodkiewicza i została zakończona za Lwa Sapiehy, kiedy miasto otrzymało potężne fortyfikacje bastionowe. W rezultacie zamek w Czechowie i miasto były chronione przez potężny wał o długości 800 metrów z bastionami, rawelinami (pomocnicza konstrukcja fortyfikacyjna, zwykle w kształcie trójkąta, która była umieszczona przed fosą fortyfikacyjną między bastionami) i fosą w kształcie półkola.
Zamek w Bykowie, główne ogniwo obrony miasta, znajdował się na brzegu Dniepru i miał kształt nieregularnego prostokąta o wymiarach 77 x 100 metrów. Od wschodu był chroniony przez Dniepr, a z pozostałych trzech stron - przez głębokie i szerokie rowy obronne. Po zachodniej stronie zamku znajdowały się trzy kamienne wieże. Wieże były dwupoziomowe, ośmiokątne z 7-8 otworami strzelniczymi.
Tutaj, na zachodzie, znajdowała się brama wjazdowa: dwupoziomowa brama ze sklepieniem i okrągłą kopułą, na której namalowano wiatrowskaz z herbem Sapiehów. Dwuskrzydłowa brama była dodatkowo chroniona przez herszta i system żelaznych zamków.
Pałac zamku bykowskiego znajdował się po przeciwnej stronie bramy. W górnej części pałacu znajdowały się komnaty i jadalnia, a poniżej piwnice.
Samo miasto posiadało wał obronny o wysokości 7-8 metrów i szerokości 30 metrów u podstawy. Fosa obronna była tej samej wielkości. Wjazd i wyjazd z miasta odbywał się przez trzy kamienne bramy. Jedna z nich, Podolna, prowadziła do brzegu Dniepru, Mohylewska znajdowała się na północy, a Rogaczewska na południu. Przed mostami Mohylewskim i Rogaczewskim, których ostatnie ogniwa zostały podniesione.
Dodatkową obroną zamku bykowskiego był kamienny kościół. Znajdowała się on po północnej stronie zamku i był otoczony kamiennym ogrodzeniem z małymi wieżyczkami na rogach. Ponadto w pobliżu znajdowała się synagoga, przystosowana do obrony. Miała ona plan prostokąta, a jej mury miały dwa metry grubości. Synagoga posiadała okrągłą narożną wieżę oraz okrągłe i prostokątne otwory strzelnicze. Zamykała wyjście z przyległych ulic północno-zachodniej części miasta i stanowiła dodatkowy węzeł obronny na drodze napastników.
Ze względu na swoje strategiczne położenie Bykhov był atakowany przez wrogów więcej niż raz. Po raz pierwszy, w 1590 r., niżsi Kozacy hetmana dońskiego Matiusza Fiodorowicza zdołali zdobyć miasto. Ale w 1648 r., podczas buntu Bogdana Chmielnickiego, Kozacy i miejscowi chłopi pod wodzą F. Garkusza nie mogli zdobyć ani samego miasta, ani jego zamku.
Bychów był broniony przez długi czas podczas wojny między Moskwą a Rzeczpospolitą Obojga Narodów w latach 1654-1667. Przez 18 miesięcy od sierpnia 1654 r. bronił się przed oblegającymi Kozakami atamana I.W. Zołotorenki i wojskami A.N. Trubieckiego. Tak długiego i wyczerpującego oblężenia nie wytrzymał i został zmuszony do poddania się i przejścia pod kontrolę Kozaków I. Neczai, ponieważ ataman Zolotorenko został zabity podczas oblężenia. Jednak kozacki przywódca Nieczaj wkrótce zdradził cara moskiewskiego i w drugiej połowie 1658 r. przeszedł na stronę Rzeczypospolitej Obojga Narodów. W rezultacie zamek w Byhówie i miasto ponownie były oblegane od maja do grudnia 1659 roku. 4 grudnia podczas nocnego szturmu wojsk księcia Łobanowa-Rostowskiego miasto musiało się poddać. Książę zdołał nakłonić Niemca Schultza, komendanta zamku, do poddania się. Podczas oblężenia miasto i zamek zostały poważnie uszkodzone, zwłaszcza zamek, w którym eksplodowała zbrojownia. Wojska carskie nie pozostały w Czechowie długo, wkrótce zostały oblężone przez wojska Rzeczypospolitej Obojga Narodów i w 1661 r. poddały się armii hetmana Czarnieckiego.
Podczas wielkiej wojny północnej zamek i miasto były dwukrotnie oblegane przez wojska Piotra Wielkiego. Pierwszy raz - w 1701 r., kiedy to z powodu przejścia ówczesnego właściciela K. Sapiehy na stronę Karola XII, wojska rosyjskie otoczyły miasto. Oblężeniem dowodził generał Sinicki. Sukces atakujących w dużej mierze wynikał z faktu, że z Mohylewa dostarczono ogromne działo. Po pewnym czasie generał Sinitsky przeszedł na stronę Szwedów, czyniąc z Bykowa swoją główną kwaterę główną. W rezultacie Piotr I wysłał do miasta silne oddziały pod dowództwem swoich czterech generałów i miasto ponownie zostało oblężone. Sinitsky nie zdołał utrzymać Bykhova i skapitulował. Po zdobyciu miasto było utrzymywane przez ponad siedem lat przez rosyjski garnizon, który opuszczając je, doprowadził je do ruiny i wysadził bastiony.
Po zakończeniu Wielkiej Wojny Północnej Sapiehowie odbudowali gród w Byhówie. Jednak po rozbiorze Rzeczypospolitej Obojga Narodów i włączeniu terytorium WKL do Imperium Rosyjskiego, Czechów stracił swoje strategiczne położenie, a jego fortyfikacje popadły w ruinę. Z jednego z najlepszych bastionów Rzeczpospolitej zachował się jedynie zrujnowany Pałac Sapiehów.